Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen waardoor ze vernauwen en prikkelbaar worden. Ongeveer 5 à 10% van de Belgen heeft astma. Bij kinderen is het de meest voorkomende chronische aandoening.
Oorzaken
- Fysieke inspanning
- Inademing van koude lucht
- Inademing van prikkelende stoffen (allergenen): pollen, uitwerpselen van de huisstofmijt, schimmelsporen …
- Inademing van irriterende stoffen: rookdeeltjes, stofdeeltjes, sterke geuren of gasvormige deeltjes
- Intens lachen
Klachten
Astma kan variëren van een lichte vorm met zeldzame klachten tot zware klachten die vaak de dagelijkse activiteiten beperken bij een zeer ernstige vorm. De klachten treden zeer regelmatig op, vooral ’s nachts.
- Benauwdheid
- Hoesten
- Kortademigheid
- Ontsteking van neus of sinussen (rhinitis of rhino-sinusitis) met loopneus of verstopte neus tot gevolg
- Piepende ademhaling
Onderzoek
De diagnose van astma gebeurt hoofdzakelijk op basis van de klachten en gerichte vragen van de arts. Nadien volgen een aantal tests die de functionele ademhalingsproblemen moeten bevestigen.
- Ademtest (spirometrie): Kan de luchtwegvernauwing of -obstructie aantonen. Als deze luchtwegvernauwing grotendeels verdwijnt na inademing van een product om de luchtwegen te verwijden (bronchodilatatie), gaat het waarschijnlijk om astma.
- Provocatietest: Indien er geen luchtwegvernauwing wordt vastgesteld, maar toch alle symptomen aanwezig zijn, voert de arts een provocatietest uit om de hyperreactiviteit van de luchtwegen te testen.
- Meten van de uitgeademde gassen (NO): We gaan de aanwezigheid van een ontsteking van de luchtwegen na door de uitgeademde gassen te meten of door de cellen in de slijmen te analyseren.
Behandeling
- Vermijd alles wat de luchtwegen kan irriteren (tabaksrook, oplosmiddelen, stof ...).
- In geval van allergie, beperk het contact met de stoffen die een allergische reactie opwekken.
- Neem regelmatig een ontstekingsremmend geneesmiddel om de chronische ontsteking onder controle te houden.
- Neem bij een astmacrisis een luchtwegverwijdend geneesmiddel (bronchodilatator).
- Behandel de neusontsteking (rhinitis en/of sinusitis) die vaak gepaard gaat met astma goed zodat je astma niet verergert.
Ook interessant: Astma en Allergiekoepel
Informatiebrochure
Lees meer over astma in onderstaande informatiebrochure.